פיאסטרי: "שני צעדים קדימה וצעד אחד אחורה" – הדרך של מקלארן לצאת ממצוקת המכונית

אוסקר פיאסטרי כבר אינו מעורב בקרב על אליפות הנהגים ב-2026, אך לדבריו עוד יש על מה להילחם במירוצים האחרונים של העונה. בין העדיפויות: שיפור הביצועים במסלולים שבהם התקשה בעבר, הבנת השפעת השדרוגים האחרונים על ה-MCL40, והכנה למכונית של השנה הבאה שתהיה פחות עצבנית לנהיגה.

מקלארן מיישמת את חבילת השדרוגים האחרונה של העונה בשלבים. בגרנד פרי של ארצות הברית הותקנו גיאומטריית מתלים קדמית חדשה ושינויים בדיפיוזר האחורי, ועוד רכיבים אמורים להגיע. הקבוצה עדיין לא מדדה במלואה את השפעת השינויים, והבעיה העקרונית נשארת: צריך לנהוג במכונית כאילו כל הקפה היא הקפת מוקדמות.

"בהחלט צריך לנהוג הרבה אחרת מכפי שהייתי צריך בעבר", אמר פיאסטרי במקסיקו סיטי. לדבריו אוסטין הייתה צעד אחורה, אבל שלושת המירוצים שקדמו לה היו צעד טוב בכיוון הנכון. הוא הוסיף שהוא ולנדו נוריס מתמודדים עם מכונית רגישה מאוד, עם חלון עבודה צר, ושבומבות ורוח רק מוסיפים לקושי. לדבריו המכונית מהירה יותר מאשר לפני אוסטין, אך המתחרות מהירות מאוד וקיים פער להשלים.

בשאלה מה גורם לרגישות, השיב פיאסטרי כי זו שילוב של גורמים: כוח ההצמדה הנמוך יותר, הצמיגים שפותחו על מכוניות של השנה שעברה, והמירוצים שקרובים יותר לסגנון נהיגה של מוקדמות. אם מדובר בבעיה ייחודית למקלארן, לדבריו, זה יתברר כנראה בשנה הבאה.

מקלארן נאבקת גם על המקום השלישי באליפות הקבוצות, והיא שווה ב-355 נקודות לרד בול אך נמצאת במקום הרביעי בגלל מספר הניצחונות. "אנחנו רוצים להישאר לפני רד בול, אבל מעבר לזה הכול למידה לקראת השנה הבאה", אמר פיאסטרי, והוסיף שהוא רוצה להגיע ל-2027 עם כמה שיותר תשובות.