וולף על אנטונלי: "אנשים פקפקו בו" לפני תואר האליפות במקסיקו

טוטו וולף, מנהל הקבוצה של מרצדס, התייחס לדרכו של קימי אנטונלי אחרי שהאיטלקי זכה בתואר האליפות הראשון שלו בגרנד פרי של מקסיקו. אנטונלי הפך לאלוף העולם הצעיר ביותר, כבר בעונתו השנייה בפורמולה 1, אחרי שסיים שלישי במירוץ. העונה הוא ניצח בתשעה גרנדי פרי.

המהפך חריג בהשוואה לעונת הבכורה שלו, שבה לא צבר נקודות בעשרה מירוצים ומרצדס נתקלה בקריאות להחליפו. הוא קודם לקבוצה אחרי שלוש עונות בלבד בפורמולות הזוטרות. וולף אמר ל-Sky Sports F1 כי קידומו היה "סיכון מחושב, לא סיכון אמיתי" וכי הקבוצה תמכה בו גם ברגעים הקשים.

וולף סיפר כי החלטתו להעמיד את אנטונלי ברכב התקבלה מיד כשלואיס המילטון הודיע לו על המעבר לפרארי. לדבריו, "אנשים פקפקו", ושני נותני חסות עזבו את הקבוצה בגלל זה, בעוד אחרים נשארו וקוטפים עכשיו את הפירות. הוא הזכיר גם את הדמעות בספא ואמר: "אני כל כך גאה בקבוצה, כולם המשיכו להאמין בו והוא סיפק את הסחורה".

וולף שיבח את אנטונלי גם על התנהלותו מחוץ למסלול, מול נותני חסות ושותפים ובהשתלבות בקבוצה. לדבריו, האיטלקי שהחל לחבק את כולם במוסך שינה את האווירה אצל האנגלים ה"נוקשים וחסרי הרגש". "הוא בן 20", אמר וולף, וסיפר שביום הולדתו אנטונלי הלך עם חברים לפארק מים.