לקראת מירוץ ה-400: אלכס לויד נזכר במבחן הראשון של המילטון במקלארן

לואיס המילטון ייצא ביום ראשון בסאו פאולו לגרנד פרי ה-400 שלו בפורמולה 1. לרגל האבן דרך חזר האתר הרשמי של הפורמולה למבחן הראשון שלו ברכב פורמולה 1, שנערך ב-1 בדצמבר 2004 בסילברסטון, בעדותו של אלכס לויד, שנבחן באותו יום לצדו.

במבחן השתתפו גם לויד וג'יימי גרין, זוכי פרס מקלארן אוטוספורט BRDC, וגם המילטון, שהיה אז בן חסות ותיק של הקבוצה. כל אחד מהשלושה נהג במקלארן MP4-19 בשני ריצות קצרות של כעשר דקות. לויד סיפר שהוא והמילטון היו חברים קרובים מגיל 10 ועד כ-15, ושבמבחן אמרו זה לזה: "אתה מאמין שזה קורה?"

לויד תיאר את הרכב כ"ספינת חלל". לדבריו לקח כשלוש הקפות עד שהמוח הצליח לעקוב אחרי המתרחש, והוא הופתע מהמיגון הקל של ההגה ומהבלמים מקרבון, שאינם פועלים כראוי לפני שהם מתחממים. הוא סיפר שכמעט התרסק בפנייה הראשונה, ושבתחילה הפעיל כ-25% מכוח הלחיצה של חואן פבלו מונטויה.

לפי לויד, מקלארן ביקשה שלא יהיו זמנים רשמיים והדגישה שאין צורך להרשים. הוא העריך שהוא והמילטון רשמו זמנים דומים וששל גרין היה מהיר בכשנייה. לדבריו, המילטון נראה רגוע יותר מהשניים האחרים, כמי שיודע שזו הראשונה מבין הזדמנויות רבות.

גרין עבר ל-DTM והתמיד בה כ-15 שנים בלי מושב בפורמולה 1, ולויד התחרה בארצות הברית ובהמשך הגיע לאינדיקאר. המילטון זכה באליפות הפורמולה 3 האירופית ובתואר ה-GP2, והצטרף ב-2007 למקלארן לצד פרננדו אלונסו. כיום הוא אלוף עולם שבע פעמים, עם 105 פולים ו-106 ניצחונות, ומתחרה בפרארי.