נשיא טויוטה במכתב מרגש להירקאווה: "הגשמת את החלום שלי" אחרי הבכורה בפורמולה 1

יו"ר טויוטה, אקיו טויודה, כתב מכתב מרגש לריו הירקאווה אחרי הבכורה התחרותית שלו בפורמולה 1. הירקאווה, נהג בחסות טויוטה שמתחרה עבורה באליפות העולם באנדורנס, סיים את הגרנד פרי של מקסיקו במקום העשירי וצבר נקודה.

הירקאווה הוא נהג המילואים הרשמי של האס, ובמקור הגיע למקסיקו כדי לנהוג באימון החופשי הראשון בלבד. לאחר שאסטבן אוקון הורחק מהמכונית בהפתעה, הוא נכנס אליה מהאימון השלישי ועד סוף הסוף שבוע.

טויודה כתב כי נשא בלבו חלום במשך 17 שנה, מאז שטויוטה פרשה מהפורמולה 1 ב-2009, לראות נהג של טויוטה מתחרה שוב בגרנד פרי. לדבריו, השותפות עם האס יצרה בהדרגה הזדמנויות לנהגי החברה באמצעות מבחנים ואימונים חופשיים. "ריו, תודה שהגשמת את החלום שלי", כתב.

טויודה סיפר כי בפגישה קודמת, אחרי שהירקאווה נכשל בניסיון להשיג מושב קבוע, הנהג הבטיח לו שלא יוותר. לדבריו, הירקאווה שמר על כושר והיה מוכן להזדמנות גם בלי ערובה שתגיע. הוא הוסיף שהנהג הראה קצב להיאבק על מקום במוקדמות השנייה ודחף עד הסוף במירוץ.

בסיום המכתב הודה טויודה לג'ין האס, לאיאו קומאצו ולכל אנשי הקבוצה, וכן למשפחת הירקאווה ולאוהדים. הוא הביע תקווה שהנהג ימשיך לצעוד קדימה, תחילה בצבירת נקודות ואחר כך בעלייה לפודיום, ושיום אחד נהג יפני יעמוד על המדרגה הגבוהה בפורמולה 1.