מרצדס חושפת: קימי אנטונלי היה "על סף פרישה" בגרנד פרי של מקסיקו

מרצדס חשפה כי קימי אנטונלי היה "על סף פרישה" בגרנד פרי של מקסיקו בגלל תקלה שהתפתחה במכונית שלו בשלבים האחרונים של המירוץ. אנטונלי סיים במקום השלישי, אחרי מקס ורסטאפן ולואיס המילטון, והבטיח את תואר האליפות הראשון שלו ארבעה מירוצים לפני סוף העונה.

בראדלי לורד, סגן מנהל הקבוצה של מרצדס, סיפר בראיון לפודקאסט High Performance Racing כי הייתה דליפת שמן ב-W17. לדבריו, אחרי המירוץ הסירו את הרצפה של המכונית ומצאו אותה מכוסה בשמן. "הקערה נסדקה, וקימי אמר שבערך ארבע הקפות לפני הסוף הוא התחיל להרגיש שהמנוע מתחיל להתקשות", אמר לורד. "ממש על סף פרישה במירוץ הזה, ובכל זאת זה החזיק מעמד."

זה לא היה סוף שבוע פשוט עבור אנטונלי, שהתמודד עם מחלה ויראלית שהביאה להיעדרותו מיום התקשורת ביום חמישי. הוא גם הודה כי ביצע מוקדמות גרועות יום קודם לכן, וכי הרגשות היו גבוהים.

במסיבת העיתונאים של ה-FIA לא התייחס אנטונלי לבעיה במכונית, אך סיפר כי בהקפה האחרונה הרים את הרגל מהגז כי לא הצליח לראות את המסלול מרוב התרגשות. לדבריו, כבר בהקפה שלפני כן איבד כנראה כשתי שניות כי בכה. "הייתי בוכה בעצם, לא ראיתי בבירור קדימה", אמר. אנטונלי הוא אלוף העולם הצעיר ביותר בתולדות הפורמולה 1.