ורסטאפן על אנטונלי: "יותר כישרון", ובהומור – "הוא מדבר איטלקית"

אחרי הגרנד פרי של מקסיקו נכנס קימי אנטונלי להיסטוריה כאלוף העולם הצעיר ביותר בפורמולה 1, כשגיל השיא שלו הוא 20 שנה, חודשיים ושבעה ימים. הוא שבר את השיא של סבסטיאן פטל, שאמר כבר במונצה שישמח אם אנטונלי ישבור אותו. לפי כללי הסופרלייסנס הנוכחיים, יהיה קשה מאוד לשפר את השיא, כי מי שינסה יצטרך לזכות בתואר הראשון שלו עוד כנער.

זמן קצר לפני שהתואר הוכרע נשאל מקס ורסטאפן מה מבדיל את אנטונלי מרוב הנהגים הצעירים, והשיב בקצרה: "יותר כישרון". בהמשך הוסיף כי לאנטונלי היה גם ליווי מקצועי מגיל צעיר מאוד מצד אביו: "אבא שלו יודע הרבה יותר על מירוצים מאבא ממוצע, ואם הבן גם מוכשר מאוד, זה עוזר מאוד".

כשנשאל איזו תכונה יש לאנטונלי שלוורסטאפן עצמו לא הייתה בגיל 20, ענה בפנים רציניות: "הוא מדבר איטלקית". מיד לאחר מכן הדגיש שאי אפשר להשוות בין השניים: ורסטאפן הגיע לפורמולה 1 בגיל 17 ובמשך שנים רבות לא נהג במכונית שאיפשרה לו להילחם על האליפות.

לדבריו, השנים הללו איפשרו לו להתפתח הרחק מהזרקורים, ואילו אנטונלי נכנס ישר לקבוצה מובילה. "השנה שעברה הייתה קשה לו ברגעים מסוימים, אבל לומדים מזה וצריך שדברים כאלה יקרו כדי לגדול. בקבוצה גדולה הכול נבחן יותר, אבל הוא התמודד עם זה מצוין והיה שם מהרגע הראשון העונה".

ורסטאפן סיים בדברי שבח על האישיות של אנטונלי: "הוא בחור נורמלי. הוא לא מתנהג כמו כוכב רוק או סופרסטאר. הוא אמיתי מאוד, יש לו לב טוב, ואני מעריך את זה מאוד".