ורסטאפן על הניצחון במקסיקו: "ניצלתי את ההזדמנות" אחרי המאבק בין המילטון ללקלר

מקס ורסטאפן ניצח בגרנד פרי של מקסיקו, הניצחון השלישי שלו העונה, אחרי שניצל את המאבק המוקדם בין לואיס המילטון לשארל לקלר מפרארי. ורסטאפן אמר כי פרארי "הקשתה מעט על עצמה" כשנלחמה בתוך הקבוצה, ובגלל זה הצליח לנצל את המצב.

ורסטאפן יצא למירוץ מהמקום החמישי בגריד, אחרי תקרית עם ליאם לוסון מרייסינג בולס ונעילת גלגלים במוקדמות. הזנקה מצוינת קידמה אותו למקום השלישי כבר בהקפה הראשונה, ובהמשך עלה למקום השני אחרי רגע מחוץ למסלול של המילטון ולקלר. לקלר קיבל עונש של חמש שניות על יציאה מהמסלול ועל השגת יתרון מתמשך.

רד בול זימנה את ורסטאפן לעצירה בפיטס באותו זמן עם לקלר, וכך הוא עקף את יריבו המעוכב בעצירה והוביל עד הדגל המשובץ. הוא סיים 0.799 שניות לפני המילטון. לדבריו: "הזנקה הראשונה הייתה טובה, וזה כבר עשה לי את המירוץ. הקבוצה נתנה לי את האסטרטגיה הנכונה".

ורסטאפן היה תחת לחץ של המילטון בשתי הזנקות העומדות מחדש, שנגרמו מכשל בהשעיה של ואלטרי בוטאס ומתאונה של ארוויד לינדבלאד אחרי מגע עם אוסקר פיאסטרי. לדבריו, המילטון היה צמוד אליו וכך לא יכול היה להרשות לעצמו טעות.

בעקבות התוצאה ורסטאפן מוביל בשתי נקודות על המילטון במאבק על המקום השני באליפות הנהגים, אחרי שקימי אנטונלי הבטיח את התואר. ורסטאפן סיכם כי המסלול קשה ומחליק, ושהקבוצה תמשיך ללמוד מחולשותיה ומחוזקותיה לקראת השנה הבאה.