ריקיארדו: "הרגשתי שמרביצים לי" - כך נשחק בחזרתו לפורמולה 1

דניאל ריקיארדו, שנפרד מהפורמולה 1 אחרי הגרנד פרי של סינגפור ב-2024, סיפר כי בסוף דרכו בליגה הרגיש "מוכה" ושחוק. לדבריו, הוא עדיין רצה להוכיח משהו, בעיקר לעצמו, אך היו רגעים שבהם כבר "סיים עם זה" והיה גם בהכחשה.

אחרי שאיבד את מושבו במקלארן חזר ריקיארדו לקבוצה הוותיקה שלו בפאנצה, מתוך תקווה לחזור לרד בול, אך לא הצליח. מלבד הניצחון המפתיע בגרנד פרי של איטליה, הוא לא עלה לפודיום באף אחד מ-70 המירוצים האחרונים שלו.

"עדיין רציתי את אגדת הילדים, רציתי לחזור לרד בול ולהיות שוב חבר קבוצה של מקס", אמר הנהג בן ה-37. לדבריו, ידע בתוך תוכו שהוא נשחק יותר ויותר, ושהיה קשה לו לתפקד ולהתחרות ברמה שבה היה בעבר.

ריקיארדו גילה כי חשב לפרוש כבר אחרי מירוץ מונקו ב-2022, וגם בסילברסטון ב-2015. הוא הוסיף שהוא חושש שאילו המשיכו להאריך את חוזהו, לא היה מצליח לסגור את הברז בעצמו. "אני עדיין לא אוהב את האופן שבו זה הסתיים, אבל חלק ממני אסיר תודה שהם לחצו על ההדק".

הוא תיאר תחושת כישלון והשפלה, ואמר שבחודשים הראשונים הסתתר מהכאב והעצב מאחורי חיוך בציבור. הוא התרחק מהפאדוק ומהמחויבויות התקשורתיות, טייל לבד והלך בטבע. הביקור במירוץ האינדיאנפוליס 500 במאי האחרון עורר בו מחדש את האהבה לספורט המוטורי: "להיות שוב אוהד הזכיר לי שאני אוהב ספורט מוטורי".