ג'ורג' ראסל מנקה את מרצדס מאשמה אחרי אובדן חלום האליפות: "אלה דברים שקורים"

ג'ורג' ראסל דחה בתוקף את הטענה שמרצדס "איכזבה אותו" בעונת 2026, שבה הפסיד באליפות הנהגים לחברו לקבוצה קימי אנטונלי. ראסל פתח את העונה כפייבוריט מובהק, וזכה בגרנד פרי הפתיחה באוסטרליה אחרי פול פוזישן.

בהמשך העונה נתקל ראסל בשורה של תקלות. בסין עצרה אותו בעיית סוללה במוקדמות, ואנטונלי לקח את הפול. בקנדה פרש ראסל מהמקום הראשון בגלל כשל במנוע, ובבלגיה נקלע לתקרית עם לואיס המילטון ופרש. בבחריין ובמלזיה סבל מכשלים נוספים ביחידת ההנעה, ובמקסיקו בעיית פריסת אנרגיה הורידה אותו מהמקום השני על הגריד לשישי בפנייה הראשונה, ובהמשך קיבל עונש של 10 שניות.

"אני לא חושב שהקבוצה איכזבה אותי, ביושר, כי דברים כאלה קורים", אמר ראסל. "אף אחד לא מתכוון שזה יקרה. בשנה שעברה הייתה לנו מכונית אמינה מאוד וסיימנו רק רביעיים. השנה יש לנו מכונית מהירה מאוד שאינה אמינה. מה אתם מעדיפים?"

ראסל הוסיף שקשה לכמת עד כמה התקלות השפיעו על האליפות, כי הכול תלוי במומנטום, ושהצטברות האירועים, מסין ויפן ועד קנדה ומונקו, פגעה בו. הוא גם לא שלל שהניסיון להשיג יותר אחרי כל כישלון, כדי לא לאפשר לאנטונלי להתרחק, הוביל לנהיגת יתר. "אי אפשר לענות על זה, ואני לא מנסה. פשוט לא הייתה זו השנה שרציתי", סיכם.