ניתוח: למה ורסטאפן לא הצליח לנצח בסאו פאולו למרות ההתאוששות מהמקום ה-21

בגרנד פרי של סאו פאולו נחשפה בקבוצת רד בול תופעה שלא באה לידי ביטוי בבהירות כזו קודם: הצמיגים יצאו לסירוגין מחלון טמפרטורת העבודה האופטימלי שלהם. מקס ורסטאפן, שיצא למירוץ מהמקום ה-21 על הגריד, היה הקורבן הבולט ביותר של הבעיה.

ורסטאפן סיים סטינט ראשון מרשים על צמיגי ביניים, אך אחרי המעבר לצמיגים רכים דיווח על ירידה פתאומית בביצועי המכונית. לדבריו, ההתנהגות שלה הפכה לפחות יציבה ופחות עקבית.

לפי הניתוח, ה-RB22 חזרה להפגין בעיות שנראו כמי שנעלמו מוקדם יותר העונה: חוסר יציבות באמצע הפנייה, בעיקר בחלק האחורי, תת-היגוי בכניסה לפנייה וסטייה אחורית ביציאה ממנה בקטעים המפותלים של המסלול. ה

ההחלקות החוזרות של החלק האחורי הצביעו על כך שהאחיזה נעלמה לא בגלל מים על המסלול, אלא בשל אובדן כוח הצמדה אווירודינמי שנגרם מפלטפורמה לא יציבה. בין הסיבות, בגלל מזג האוויר המכוניות הורצו בגובה נסיעה גבוה יותר, מה שצמצם משמעותית את כוח ההצמדה מהרצפה והזיז קדימה את מרכז הלחץ, וכך הקל את החלק האחורי.

כשטמפרטורות המסלול השתנו והמכונית נעשתה קלה יותר במהלך המירוץ, שחיקת הצמיגים גרמה לשינויים חדים ופתאומיים בהתנהגות. יחד עם משטח מסלול שאחיזתו השתנתה באופן לא עקבי, ורסטאפן חש שהמכונית פחות מדויקת ולא קיבל את הביטחון הדרוש כדי לדחוף עד הקצה, בדיוק מה שהיה נדרש להילחם על הניצחון.