טוטו וולף: ידעתי שאנטונלי יהיה אלוף כשראיתי אותו מצרף סוף שבוע מירוץ אחרי סוף שבוע

טוטו וולף חשף מתי החל להבין שקימי אנטונלי יהפוך לאלוף העולם הצעיר בתולדות הפורמולה 1. אנטונלי זכה בתואר בגרנד פרי של מקסיקו סיטי ב-1 בנובמבר, בגיל 20 שנים, חודשיים ו-7 ימים, ושבר את השיא של סבסטיאן פטל מ-2010.

לדברי וולף, לא היה רגע מסוים אחד. לדבריו, ההבנה הגיעה כשאנטונלי הצליח לשלב סוף שבוע מירוץ אחרי סוף שבוע מירוץ. הוא ציין כי הוא גרוע בלזכור באיזה מירוץ זה קרה, אך הוסיף: "בסופו של דבר ידעתי שאם נצליח לספק לו את המכונית, הוא ינצח באליפות".

אנטונלי ניצח בתשעה מירוצים לפני שהבטיח את התואר, בעוד שאף נהג אחר לא עבר שלושה ניצחונות. בין הניצחונות היתה רצף שיא של חמישה ברציפות בסין, ביפן, במיאמי, בקנדה ובמונאקו. זו הפעם הראשונה שנהג זוכה בחמשת הניצחונות הראשונים שלו בגרנד פרי ברצף. במונאקו הוא גם השיג גראנד שלם, והפך לצעיר שעשה זאת. לפי הדיווח, אחרי המירוץ במונאקו היתה לו יתרה של 66 נקודות על לואיס המילטון באליפות.

וולף הוסיף כי הוא רוצה שאנטונלי לא יהיה "פלא חד-פעמי". לדבריו: "אמרתי לו שעלינו לנסות יחד שתישאר רלוונטי כל חייך. לפניך 25 שנים, כי תנהג יותר זמן מכל מי שנהג לפניך". הוא הדגיש כי מרצדס תעבוד איתו על שיפור בתחומים שבהם אפשר להשתפר, וכי מעטים האלופים שנשארו רלוונטיים לאורך זמן.